愛知・名古屋がもうすぐ「アジアのパラスポーツの中心」になると思うと、ちょっとそわそわしてくる。現地で観るなら、わたしは車いすテニスをおすすめしたい。ラリーの速さも、駆け引きの深さも、普通のテニスを観ているときの「うわ、いまの何？」がそのまま詰まっているからだ。この記事では、車いすテニスがいつ、どこで行われるのかを公式情報で確かめながら、ルールの見どころや日本代表の顔ぶれまで、観戦前に知っておきたいことをまとめていく。
まずは日程と会場という土台から。
第5回アジアパラ競技大会の会期は、2026年10月18日(日)から24日(土)まで。アジアの45の国と地域が参加する、アジア最大規模のパラスポーツ総合大会だ(日本車いすテニス協会の紹介より)。その中で車いすテニスの会場になるのが、大会公式サイトの会場ページにある名古屋市東山公園テニスセンターだ。1993年に開設され、これまでも数多くのテニスの大会が開かれてきたコートで、今回の大会に向けて改修されたという。
ちなみに英語版Wikipediaの2026年アジアパラ競技大会のページでは、センターコートは4,000席とされている。席数は公式で確認できた情報ではないので、あくまで目安として聞いてほしい。
公式サイトに載っている車いすテニスのセッションは、10月2日時点で次の5日間だ。開会式の翌日から始まって閉会式の前日まで、平日をまるごと使って行われる。
公式サイトにも「日程は変更になる可能性がある」と明記されているので、出かける直前には必ず最新の情報を見てほしい。ちなみに、公式のスケジュール表では、5日間がWTO01からWTO05までのコードで整理されている。
平日の昼から夜まで、1日に9時間ほど試合が組まれているのは、観る側にとってはかなり贅沢な環境だ。仕事帰りに立ち寄るにも、休みをとって1日じっくり観るにも、自分なりの楽しみ方を選べる。
5日間という日程はわかった。では、その中でどの種目がいつ行われるのか。ここは正直に、確認できたことと確認できていないことを分けて書いておく。
車いすテニスは、男子、女子、そしてクアードというクラスに分かれ、それぞれにシングルスとダブルスがある。
クアードは、下肢だけでなく上肢にも障がいがある選手のクラスで、男女が一緒に戦う。ラケットさばきや車いすの操作に、それぞれの工夫が光るクラスで、実際に観るとかなり見応えがある。
種目ごとの詳しい日程と対戦カードは、大会公式サイトの競技日程・試合結果ページで要確認だ。中日新聞Webによると、男子シングルスの決勝は23日に行われる。最終日にもっとも注目の試合が置かれていると考えて、計画を立てるのがよさそうだ。
日程の次は、中身の話をしよう。ルールをほんの少し知っているだけで、同じ1ポイントが全然違って見えてくる。
いちばん大きな違いは、ボールが2回バウンドするまでに打ち返せばいいというルールだ。1回目のバウンドがコートの中に入っていれば、2回目はコートの外で打ってもかまわない。コートの広さもネットの高さも、ラケットやボールも、一般のテニスと同じ。サーブを打つ直前には車いすを止めておく、というルールもある。
つまり、ほかはほとんど同じだからこそ、スピード、スピン、コースの打ち分けといった「テニスそのものの勝負」がそのまま見える。これが車いすテニスのいちばんの魅力だと、わたしは思っている。
初めて観る人に、わたしがいつも伝えているポイントがある。難しい専門知識はいらないので、気軽に試してみてほしい。
ツーバウンドが認められているからといって、いつも2バウンド目を待てばいいわけではない。待つのか、早く攻めるのか。その選択を意識して観ると、ラリーの意味が違って見えてくる。車いすの動きと打点がぴたりと合った瞬間は、思わず声が出てしまうはずだ。
では、そのコートに立つのは誰か。ここでは、公式の発表や報道で確認できた選手だけを取り上げる。
やはり中心は、愛知県一宮市出身の小田凱人だ(東海理化所属)。中日新聞Webは、小田を日本選手団の顔と紹介し、昨年19歳で四大大会とパラリンピックをすべて制する「生涯ゴールデンスラム」を達成したこと、今季も全豪、全仏、ウィンブルドンで優勝して世界ランキング1位にいることを伝えている。
プレーの特徴は、左腕から繰り出す力強いサーブとストロークだ(愛知県のスポーツ情報サイトの紹介より)。ここがいちばんの見どころで、ラリーのスピード感は、ぜひコートの近くで体感してほしい。
前回の杭州大会では男子シングルスで金メダルを獲得し、銀は眞田卓、銅は三木拓也と、パラサポWEBの記事によると日本勢が表彰台を独占した。愛知県のスポーツ情報サイトでは、今大会を「今年一番の目標」と位置づけ、愛知で試合をする機会は滅多にないので、たくさんの地元の人に見てもらえるチャンスだと語っている。
女子では、上地結衣(三井住友銀行)が日本選手団の第1次発表に名を連ねている。熊本日日新聞によれば、シングルスで四大大会とパラリンピックをすべて制した選手だ。杭州大会では女子シングルスで金メダルを獲得し、田中愛美とのペアで女子ダブルスも制している(パラサポWEB)。
かんぽ生命の発表によれば、女子の大谷桃子は8月7日に日本代表入りが決まった。前回のアジアパラはけがで辞退していて、今回が2度目の出場になる。パリ2024パラリンピックの試合中に腰を痛めて長く入院し、2026年1月にツアーへ復帰。今年のジャパンオープンではシングルス準優勝という。
戦績をたどると、2020年の全仏オープンでシングルス準優勝、2021年の東京2020パラリンピックではダブルスで銅メダル、2022年の世界国別選手権では日本代表チームの一員として金メダルを獲得している。経験豊富なベテランが、けがを乗り越えて戻ってきたコートだ。そのプレーを、ぜひ生で観てほしい。
パラサポWEBの内定状況まとめには、ほかにも三木拓也、田中愛美らが主な選手として挙がっている。出場する種目や最終的なメンバーは、大会公式の情報で確認してほしい。
選手の話の次は、チームとしての歩みを数字で見てみよう。日本車いすテニス協会がまとめた、日本選手団のメダル獲得数は次のとおりだ。
ずっと表彰台の常連だったからこそ、地元開催の今回は期待も大きくなる。ただ、「勝って当たり前」と決めつけず、一試合ずつ、アスリートの勝負として見届けたい。
最後に、実際に足を運ぶ人向けの準備を少しだけ。会場は坂のある場所にあるので、ここは念入りに見ておきたい。
愛知県の案内によると、名古屋市営地下鉄名城線の八事日赤駅2番出口から徒歩約15分。ただし、徒歩ルートには約20メートルの高低差があり、点字誘導ブロックも連続していないとされている。徒歩が不安な方向けに無料のシャトルバスも運行されていて、車いすの方には予約制のアクセシブルシャトルが用意されている。一般のシャトルバスには、車いすのまま乗ることはできない。
観戦チケットは、7月からプレイガイドで一般販売が始まったと名古屋市の案内にある。料金や残席は、公式のチケット案内で必ず確認してから動いてほしい。
ここまで読んで、まだ気になることもあるだろう。よく聞かれそうな疑問を、確認できた範囲でまとめておく。
公式サイトによると、10月19日(月)から23日(金)に、名古屋市東山公園テニスセンターで行われる。開場9時、試合開始11時という日程で、終了時刻は暫定、日程自体も変更の可能性がある。
中日新聞Webの報道では、男子シングルスの決勝は23日だ。そのほかの種目の決勝日は、わたしが確認した範囲では公式サイトに載っていなかったので、大会公式サイトで要確認としておく。
車いすテニスでは、全選手に2バウンドまでの返球が認められている。ただし、早いタイミングで攻めて相手に時間を与えない戦い方も、観ていてわくわくするポイントだ。
八事日赤駅から会場までは坂道があるため、車いすの方は予約制のアクセシブルシャトルを使う形になる。事前の予約が必要なので、愛知県や大会公式の案内を早めに確認してほしい。
日程を整理してみると、やはり10月19日から23日の5日間は特別だと思う。同じ街で、アジアのトップ選手たちが、真剣勝負を見せてくれる。まだ予定が空いているなら、1日だけでもコートサイドに足を運んでみてほしい。きっと、ルールよりも先にプレーそのものに引き込まれるはずだ。
